保守ですが何か？ へのコメント（No.784）

>>783つづき

■４．「それにわしらには関係ないことだ」

　崖の下の南側を見下ろすと、巨大な沼が広がっていた。

沼の水はどす黒く汚れ、臭いが崖の上まで漂ってきた。

近くにいた老ツチガエルが

「あれはウシガエルの沼だよ。何百匹というウシガエルが棲んでいる」と教えてくれた。

ウシガエルはあらゆるカエルを呑み込む巨大で凶悪なカエルだ。

「下の沼にはウシガエルしかいないのですか」

とソクラテスが不安そうに聞くと、

「他のカエルたちもたくさんおるよ。彼らは毎日、ウシガエルたちに食べられておるよ。風のない日は、ときどき彼らの悲鳴がここまで聞こえてくる」

　ソクラテスはぞっとした。

「助けてやろうとは思わないんですか？」

「助ける？　どうやって？　それにわしらには関係ないことだ。余計なことをしてウシガエルを怒らせたりしたら、いいことはなにもない。ナパージュのカエルは、他のカエルたちの騒動には関わらないのだ」

「あそこにウシガエルがいる」と、ロベルトが崖の中腹にへばりついている一匹のウシガエルを見つけた。

「心配はいらん。あいつらはどうせ途中までしか上がってこない」

「どうして途中までしか上がってこないのですか？」

とソクラテスが聞くと、

「三戒があるからだ」　

年老いたツチガエルは、何度同じ事を言わせるのだというようなうんざりした顔で、どこかへ跳んでいってしまった。