カジノ解禁法が施行され、ギャンブル依存症への対策が求められる中、２４日、国内では初めてパチンコ依存症の実態調査の結果が公表された。パチンコ依存症の人のうち、１割が女性。かつて、その依存症に苦しんだという女性を取材した。


■５年間で１２００万円

　かつて、パチンコにのめり込んでいた神奈川県の山口えりこさん（仮名）。約１５年前、ギャンブル依存症と診断された。パチンコを始めたきっかけは、子育ての悩みからだったという。山口さんはこう語る。

　「長男が１歳になるちょっと前、すごく気分が沈むようになって。夫が『少し気晴らしをしてくれば』と外に出してくれて」

　当初は月２回ほどの気晴らし程度だったというが―

　「『お昼には帰るから』、『３時には帰るから』といいながら、『もうちょっとだけ』と思って気づくと夜７時過ぎていたり。だんだんとコントロールがきかないようなやり方になっていた」

　パチンコに行くために、保育園を探し生まれたばかりの二男を預けたという。

　５年間でパチンコに使った金額は約１２００万円。生活費や貯金などを切り崩してパチンコ代を捻出していた。その後、夫とは離婚したが、１５年間パチンコはしていないという。

　えりこさんのように“依存症”の人はどのくらいいるのだろうか。