戦争をすると言った人 へのコメント（No.276）

>>276つづき
　日本水連は五輪の日程に合わせて日本選手権を開催した。

１９４８年８月６日、東京の神宮プール（現フットサル場）

１５００メートル自由形決勝で古橋さんは世界記録を２１秒８も短縮する１８分３７秒０という驚異的な記録で優勝。

２位の橋爪さんも０秒８差で続いた。

ロンドン五輪優勝タイムは１９分１８秒５。
圧勝だった。

　「（古橋さんと）２人で外国の選手に勝ちたい一心で必死に練習した」と橋爪さん。

開幕を迎えた３度目のロンドン五輪で、自らが果たせなかった６４年前の思いを後輩たちに託した。

「センターポールに日の丸を掲げてほしい」（青山綾里）

　■「ロンドンで戦いたかった」

　“幻の選手”は他にもいる。

霜鳥武雄（しもとり・たけお）さん（８３）は戦時中、人間魚雷・回天の搭乗員を志願。
復員後にレスリングを始め、１９４８年の全日本選手権で初優勝した。
同年のロンドン五輪に参加できず、５２年のヘルシンキ五輪で６位入賞を果たした。

　「街に闇市が並び、サツマイモを食べて技を磨いた。ロンドンとヘルシンキは世界へ挑戦する２回きりの機会だった。片方を逃したのは無念だ」。
当時は実業団がなく、競技を続けられるのは旧制の大学の６年間だけだった。
「６４年前、敗戦で打ちひしがれた故郷の復興を願い、ロンドンで戦いたかった。孫の世代の選手たちが震災後の日本を勇気づけようとする姿に胸が熱くなる」
霜鳥さんはそう語る。

　４回の五輪で日本人最多となる計１３個ものメダルを獲得し「鬼に金棒、小野に鉄棒」と呼ばれた元体操選手、小野喬（おの・たかし）さん（８１）

４８年のロンドン五輪当時は、旧制中学４年だった。

「平和な時代に生きる今の選手たちは幸せだ。精いっぱい戦ってほしい」
と気持ちを込めた。