韓国、「自衛隊が威嚇飛行」と再び抗議　公表はせず

１月２６日、韓国海軍作戦司令部を訪れた鄭景斗国防相（中央）。海上自衛隊哨戒機の「超低空、超近接飛行」に強力に対応するよう指示した。

　韓国が海上自衛隊哨戒機の「威嚇飛行」に対する「自衛権的措置」に言及した１月２３日以降、韓国軍が「海自哨戒機が威嚇飛行を行った」として自衛隊に再度抗議していたことがわかった。韓国の軍事関係筋が明らかにした。

　韓国の軍事関係筋によると、「威嚇飛行」は１月末から２月初めにかけて起きた。海自哨戒機は従来と同じ高度と距離を保って韓国海軍艦艇に接近したとみられるが、韓国軍は「挑発行為」として自衛隊に抗議したという。

　韓国国防省は１月２３日付の声明で「自衛隊哨戒機による威嚇飛行を強く糾弾する」とし、鄭景斗（チョンギョンドゥ）国防相は同日、韓国記者団に「自衛権的措置」を取る可能性にも言及。今回の抗議は、韓国側の正当性を強調する狙いがあるとみられる。

　ただし、韓国国防省は８日現在、この抗議について公表していない。背景には、公表すれば日韓関係のさらなる悪化が必至なことに加え、「韓国軍が公海上で他国の哨戒活動に強硬な対応を繰り返している」という印象が広がり、韓国の国際的な地位が低下するとの懸念があるとみられる。