｢発達障害が増えている」と言われる"本当の理由"《専門医を取材》

注意欠如多動症（ADHD）の児童数4年間で1万4000人増――「発達障害が増えている」と言われる"本当の理由"《専門医を取材》

2025/08/09 8:30

近年、発達障害の診断を受ける人が増えているというが、その背景には何があるのか――。

発達障害が専門の児童精神科医で、『発達障害・「グレーゾーン」の子の不登校大全』などの著書がある本田秀夫さん（信州大学医学部子どものこころの発達医学教室教授）にお話をうかがった。

■発達障害とはどういうものか

「発達障害とは、“生まれつき脳神経系に普通の人とは違う何らかの特徴があるために、人生のとこかで生活に支障が出ること”をいいます」

これまで30年以上、発達障害の専門医として診療を続けてきた本田さんはこう話す。発達障害とひとくちに言っても自閉症スペクトラム症、注意欠如多動症などさまざまな診断名があり、それぞれに違う特性がある。(略)

そんな発達障害だが、近年になって急激に増えたといわれている。

実際、文部科学省の特別支援教育資料（2023年度）によると、公立小学校で通級指導（通常の学級に在籍しながら特別教室も利用すること）を受ける注意欠如多動症の児童数は、2019年度には2万626人だったが、2023年度には3万4654人に増加している。(略)

■発達障害が「増えた」理由

では、発達障害だと診断される人が増えたのは、どうしてだろうか。「1つには昔に比べて診断概念が広くなったため」と本田さん。

「例えば自閉症スペクトラム症でいうと、1980年代くらいまでは、知的障害を伴う場合、あるいは対人関係がほとんど成立しない場合など、限定的でした。でも今は、ある程度は話が伝わるけれど会話のキャッチボールが成立しない、興味のあることなら話せるけど雑談は苦手、といった場合なども含めるようになりました」(略)

そしてもう1つは、発達障害という言葉が社会に広がり、多くの人から認識されたこと。これにより発見されやすくなり、支援や療育などにつなげられるようになった。(略)

さらには、発達障害を診療できる医師も増えたため、診断数が増えたことも挙げられる。

続>>1■発達障害と診断される成人も増加