日本の「焼き芋」がタイで大ブーム へのコメント（No.3）

■お酒に合うと人気の焼き芋も

実は、タイにも昔からサツマイモはありますが、定番の食べ方は屋台で売っている「ふかし芋」。その甘さを測ってみると、糖度は7度。一方、先ほどの日本の焼き芋は糖度60度。なんと「いちごジャム」とほぼ同じ甘さです。

そして今、タイの焼き芋ブームはスイーツ以外にも広がります。なんと、お酒に合うと人気の焼き芋があるそうです。使うのは、あの糖度60度の焼き芋です。

1923　エグゼクティブシェフ　原慎二さん
「こんなに甘い物が、世の中にあっていいのかと」

輪切りにした焼き芋に小麦粉をつけて、油で揚げるということは?

そうです、「焼き芋の天ぷら」。焼き芋を揚げることで、さらに甘味が増し、タイの若い世代に大人気。

タイ人の常連客
「甘くておいしい!」
「オイシイ!」
「お酒にすごく合うの!」

さらに、タイの女性たちに大人気だというメニューが「焼き芋のチーズ焼き」です。焼き芋の甘さと、チーズの塩気が絶妙で、リピーターが続出しています。

タイ人の常連客
「おいしいです!」

■焼き芋ブームの裏側に…日本人の仕掛け人

実は、拡大するタイの焼き芋ブームの裏側には、日本人の仕掛け人の存在がありました。

大森響さん（28）は「日本の優れた食材を世界中に広めたい」と、21歳で大学を中退し、タイのコンサルティング会社に就職。これまでバンコク市内の飲食店60店舗で、焼き芋を使ったメニューを開発しました。

大森さん
「タイ人にとって未知だった物が、目の前で食べて『おいしい』となってくれる瞬間とか。やりがいは、すごくありますよね」（略）

続く