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- 22/01/18 14:18:50
テストや通知表がなく、児童が好きな授業を選べる――。そんなユニークな私立小学校「まおい学びのさと小学校」が２０２３年４月に北海道長沼町に開校する見通しとなった。体験型学習を中心とした学校設置計画が昨秋の道私立学校審議会で了承された。計画を提出したＮＰＯ法人「まおい学びのさと」の細田孝哉代表理事（６０）は「子どもたちの好奇心を最大限信頼して、のびのび通える学校をつくりたい」と意気込んでいる。
体験学習をメインに子どもたちの自主性を育む和歌山県橋本市の私立小中学校「きのくに子どもの村学園」をモデルにした。「楽しくなければ学校ではない」をモットーに長沼町で盛んな農業やアイヌの楽器づくり、自然体験などの体験授業が半分を占める予定。
札幌山の手支援学校教諭でもある細田代表理事は「例えば、米作りをする中で作付面積を計算したり、気候や流通を学んだりすれば、学習指導要領で定められた算数や理科、社会を学ぶことができる。子どもを学校の中に閉じ込めるのでなく地域にどんどん出て行って、豊かな体験をいっぱいしてもらおうと思っている」と話す。将来的には地元食材を生かした食事も提供する予定だ。
校舎は、２０年３月に廃校となった旧北長沼小を使用する。１学年の定員は２０人で、１〜４年生の計８０人での開校を見込む。札幌市などニーズのある近隣自治体とのスクールバスを運行する。２２年９月までに学校法人の設立計画などの提出が必要で、同１１月予定の道私立学校審議会で了承されれば、２３年４月の開校が正式に決定する。４年生の卒業に合わせ、中学校を開設することも計画している。
同ＮＰＯは１７年に前身の「北海道に自由な小学校をつくる会」が発足。１９年の道私立学校審議会にも計画を提出したが、資金不足で取り下げ、昨年は児童確保の見込みがないなどの理由で了承されなかった。開校初年度の運営資金は寄付などでめどがたち、現時点で約６０人の入学希望者がいるという。
３度目での了承に細田代表理事は「ようやく前に進むことでき、安堵（あんど）している。計画通りに準備を進め、開校にこぎつけたい」としている。【米山淳】
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