高校バスケ強豪校が告白「コロナ出場辞退」の裏側

熱が出たのはインターハイが始まる10日前の昼間だった。

　「その日は練習はオフで、昼寝をしてたらなんだか体が熱いなあと気づきました

　熱を測ったら36度9分。不安でその夜は眠れなかった。翌朝は37度5分に上がった。

　「もうヤバいなと思いました」

　母親に付き添われて病院の発熱外来へ。鼻の粘膜を採取する方法で検査を受けた。

　「陽性ですね」

　医師に告げられた瞬間、頭の中が真っ白になった。涙がぼろぼろこぼれた。
　「本当にショックで、チームのみんなに申し訳なくて。あんなにつらい思いをしたのは初めてでした」

　そんな体験を話してくれたのは、バスケットボールの強豪校として知られる近畿大学附属高校のA君だ。近大附属は、全国高校総体(インターハイ)バスケットボール男子大阪府第一代表。A君は主要メンバーのひとりだ。

■相次ぐ出場辞退

　7月からの五輪期間中、東京都を中心にコロナウイルスの感染拡大が深刻化した。五輪閉幕翌日からスタートした夏の甲子園で2校、7月下旬から競技ごとに開催されたインターハイでも、コロナ感染による出場辞退が相次いだ。8月11～17日だけで8競技15校が出場を辞退したという(8月17日毎日新聞配信)。A君が所属する近大附属も、彼の感染により辞退の決断をすることになった。
　感染拡大リスクは怖いが、出場したい、出場させたい。生徒も指導者も保護者も、それぞれがねじれた感情を抱えつつ「自分が感染したら」「うちの部員が」「もしもわが子が？」と緊張を強いられてきた。そのなかで感染した当事者は、どんな気持ちで現実と向き合ったのか。家族、また学校や顧問教諭の協力・了承を得たうえで、生徒が話を聞かせてくれた。

　「顧問の先生には、母親が連絡してくれました。僕は部屋のベッドの上にうずくまってました。少ししてから先生から電話があって。泣いてしまって、言葉にならなかったです。先生は笑いながら『気にせんでいいよ。仕方ないんやから』と言ってくれました。インハイ(インターハイ)の関係者に連絡をとって、(出場できる)道がないか一生懸命動いてくれたようでした」