【皇室】紀子さま54歳お誕生日「長女の気持ちをできるだけ尊重したい」【質疑全文】 へのコメント（No.1）

今まで，国際協力機構（JICA）の専門家からは，折にふれて赴任地における活動についてお話を聞いてきましたが，昨年からはそれに加えて，宮様とご一緒に，派遣される前の青年海外協力隊と日系社会青年海外協力隊の隊員に会い，また任期を終え帰国した隊員からの報告を受けるようになりました。今年はCOVID-19の拡大のため隊員の海外派遣が中止され，海外で活動していた隊員の多くは帰国していますが，現地とオンラインで連絡を取り合い，支援活動を継続している隊員や国内で活動する隊員もいるそうです。今できることに真摯に取り組んでいる若い力を，頼もしく思います。

今年2月以降は，医療現場の困難に加え，暮らしのあらゆる分野で感染症対策が必要となり，経済・社会にも多大な影響を与えています。そのような中で，令和2年7月豪雨による広範囲にわたる災害がおこりました。80名を超える人が亡くなり，未だに行方がわからない人もいる状況です。また今なお千人以上が避難していると聞いております。気候が変化してきている近年，このような災害への対応について改めて考えさせられました。それとともに，避難所など人が密になりやすい場所においての感染症対策も大切な課題であると思います。さらに本年は例年より梅雨明けが遅く，夏は猛暑になり，熱中症によって命を落としたり救急搬送されたりした人が多数いました。9月に入った今も暑い日が続いており，人々の心身の健康と生活を案じております。

皇室においても，このような中で，今年の春にお引き移りになった上皇上皇后両陛下がお健やかにお過ごしになることを心より願っております。また，齢を重ねられた常陸宮同妃両殿下，ならびに三笠宮妃殿下のご健康を願っております。

この春からは，世の中の多くの催しが中止や延期となりました。現在は，開催される行事の形を工夫しながら少しずつ再開しているものもありますが，感染症によってさまざまな活動が制限されています。その一方で，テレワークや，オンラインによるシンポジウムなどへの参加，動画配信など，WEBの利用が進み始めています。

私たちの日々の活動において，オンラインを利用する機会が多くあります。たとえば，私たちが毎年出席をしていた全国高等学校総合文化祭「2020こうち総文」が，「WEB SOUBUN」という形で，10月末まで開催されており，8月上旬にライブ配信された総合開会式を宮様と長男と一緒に視聴しました。後日，従来通りの実施は叶わない中，情報通信技術も活かして立派な開会式を作り上げた生徒実行委員の代表や各部門の参加者数名と，画面越しですが，お話をすることができました。その機会に説明を受けた部門をはじめ，次々に公開される作品やパフォーマンスをオンラインで少しずつ視聴できることはうれしく，熱心に取り組んでいる全国の高校生たちに，心を動かされています。

また，このたびの感染症の拡大について，オンラインで様々な分野の専門家からのお話を家族で伺い，私たちが理解を深める大変ありがたい機会と感じております。準備をしてくださった資料や説明から，現場の困難な状況や努力の様子などがよくわかりました。私が携わっている結核予防会と母子愛育会からも，資料や電話のほか，オンラインでも報告を受けました。
国境を越えた交流をオンラインでおこなえることも実感しました。国際結核肺疾患予防連合が開催したオンラインセミナーでは，世界各地からの参加者の発表や質疑応答を視聴することができました。

このように，オンラインは遠方の人も含め，自宅や学校，職場から離れずに参加することができ，コミュニケーションの可能性を広げていると感じます。その一方で，一般的な情報通信機器を使うことが難しかったり，その使用によって疲労感が増したりする人もいると聞いており，気にかかっています。直接会うことの良さは多くありますので，状況に応じた豊かなコミュニケーションのあり方について，今後も考えていきたいと思います。

感染症と向き合ってきた医療従事者や，災害対応の関係者，社会を支えるさまざまな仕事に従事する人々に，深く感謝しております。早く感染症の状況が落ち着いて，人々が安心して集い，働き，学び，おだやかに暮らせる日の来ることを願っております。

続く