内海桂子さん死去　97歳

人気コンビ「内海桂子・好江」で活躍し80年以上にわたり現役を続けてきた東京漫才界の大ベテラン、漫才協会名誉会長の内海桂子（うつみ・けいこ＜本名・安藤良子＝あんどう・よしこ＞）さんが22日、多臓器不全のため亡くなった。97歳。葬儀は近親者で営んだ。

　東京・浅草生まれ。38年、高砂家と志松・雀屋〆子のコンビで初舞台。戦後の50年、内海好江さん（97年、62歳で死去）とコンビを組み、58年にNHK漫才コンクールで優勝。以降、東京漫才の第一人者として人気者に。得意ネタに「日本烈婦伝」「オペラは楽し」「唐人お吉」など。

　好江さんの死後は1人で舞台に立つ一方、漫才協団（後に漫才協会に改称）会長として笑組、ロケット団、ナイツなど若手育成にも力を入れた。99年には24歳年下のマネージャー、成田常也さんと再婚して話題となった。著書に「桂子八十歳の腹づつみ」など。勲四等宝冠賞、紫綬褒章、芸術選奨文部大臣賞（82年、漫才では初）、NHK放送文化賞などを受賞した。