空自ヘリ墜落か？浜松

　１７日午後６時ごろ、浜松市から約３０キロ南の沖合で、航空自衛隊浜松基地所属のＵＨ６０Ｊ救難ヘリコプターがレーダーから消えた。航空自衛官４人が乗っていた。海上で機体の一部が発見されたことから、小野寺五典防衛相は記者団に「墜落したものと考えられる」と述べた。

〔写真特集〕自衛隊観艦式～ＵＨ－６０Ｊヘリ～

　現場からは、「航空自衛隊」と記されたドア部分が見つかった。救助活動に使うストレッチャーや燃料タンクなどもあったという。
　空自によると、事故機は航空救難団浜松救難隊に所属。機長の花房明寛３等空佐（４２）のほか、副操縦士や救難員、機上整備員が搭乗していた。空自ヘリなどが乗員の捜索に当たっているほか、海保の巡視船なども救助に向かった。


　事故機は同日午後５時５０分ごろ、浜松基地を出発。暗視装置を使って海上の要救助者を捜す「夜間洋上捜索訓練」を行っていたところ、約１０分後に消息を絶った。機内で切迫したやりとりなどは確認されていないという。
　航空救難団は、災害派遣で活動するほか、自衛隊の航空機で事故が発生した場合には、乗員の捜索に当たる。
　自衛隊の航空機をめぐっては、今年に入り事故が続発している。陸自の連絡偵察機ＬＲ２は５月１５日、北海道の山中で墜落し、乗員４人全員が死亡。８月２６日には、海自の哨戒ヘリが青森県の竜飛崎沖に墜落し、乗員４人のうち、３人は行方不明のままとなっている。防衛省は、いずれの事故も機体に不備はなく、人為的なミスが原因だったとしている。