韓国製の海産物の中にヒトの糞便の痕跡が｡ へのコメント（No.2330）

唐辛子の原産地は中南米です。 メキシコでは数千年前から食用として利用・栽培されてお り、この地域が唐辛子の発祥といわれています。

しかし、唐辛子が広く知られるようになったのは、15世 紀のコロンブスの新大陸発見のとき。 「インドのコショウ」をめざしたコロンブスが、カリブ 海に浮かぶ西インド諸島をインドと思い込んだのは有名 です。 この時、コロンブスは現地で見つけた唐辛子をコショウ と勘違いして伝えたことから、 今でも英語の唐辛子名"red pepper（レッドペッパー）"のように、世界各地でコ ショウと混同した名前がついているのです。

その後唐辛子は急速に世界中に広がりましたが、日本に入ってきた時期は諸説あ り、16世紀半ばに鉄砲とともにポルトガル人が伝えた、という説と、17世紀はじ めに豊臣秀吉の朝鮮出兵の際、日本に持ち帰った、とする説が有力のようです。 日本で唐辛子のことを「南蛮」や「高麗胡椒」と呼んだりするのも、このような 背景があるようです。

また、逆に朝鮮半島へは豊臣秀吉が伝えたという説もあ り、はっきりしません。 ただし、「唐辛子」という名前からは、中国から伝わった かのように考えがちですが、実は中国に唐辛子が伝わった のは日本より後で、明の時代の末期（17世紀半ば）になっ てからでした。

唐辛子の歴史は、このように名前と深い関係があるのでした。