子どもの発達障害を「個性」と言い放つ母親が青ざめた、ママ友からの「残酷な告白」

発達障害への認知度が格段に上がり、これまでの突き放されていた風潮も変わりつつある。この変化に「原因不明の生きにくさを抱えていたけれど不安が払しょくされた」、「違和感の根本が知れて、ほっとした気持ちになった」という話もよく見聞きするようになった。

発達障害の特性には個人差が大きく、年齢や環境によって変化するため一概に断定しにくいところもあるので、専門機関外での診断を鵜呑みにするもの危険だが、一方で、これまでまったく自覚がないのに、なぜか周りと違うと感じていたひとが、インターネット上にある簡易的な診断で「じつは発達障害の疑いがあった」などと分かれば、次のアクションも取りやすい。

しかし、こういったアクションができるのは、過去を振り返っての違和感を自覚できるからであって、子どもの場合はまた別だ。

特にわが子にその傾向があると言われ、親の判断材料が乏しい場合には、個性や性格の問題とみなして支援が遅れてしまうケースもあるようで、とくにグレーゾーンと呼ばれる軽度の場合は、家庭や学校の環境によっては問題が表面化しにくいとも言われている。

「長男は感情的で何かあればすぐに泣いてしまう情緒不安定なタイプ、次男はおとなしいのですが、集団行動になじめず不登校になってしまったので、情緒学級(自閉症・情緒障害特別支援学級)に通わせています。

それでも学校にいかない次男の今後について相談しないといけないのですが、支援機関とのやりとりがしんどくて…。手がかかるわけではないので、家で好きなゲームに熱中してるなら、それでもいいなのかもなと思っていたりもします」

こう話すのは、夫と小学生の子ども2人を育てる、都内在住のパート主婦、サクラさん(仮名、40代)だ。

予定外のことにすぐにパニックになる長男、何を聞いても自己主張しない次男。幼稚園内での息子たちの行動に保育士たちはサクラさんにも家庭内での様子を色々聞いてきたそうだ。

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