「縁を切る」大げんかも…高齢者の免許返納、必死に説得する家族

早良区の事故を機に次女から返納を強く勧められた。夫の通院や買い物に車が必要で「絶対大丈夫」と拒み、言い合いになった。昨年7月に心臓の病気になり、考えは変わっていった。次女は言う。「母が車で出掛けると心配でたまらなかった。負担は増えても不安がなくなり家族は喜んでいる」

　福岡市南区の渕上博さん（73）も2日に返納した。病気や認知症はないが「年を取ると不安はある」。移動は公共交通機関と徒歩になり「健康にはいいけど、遠出は減るだろう」と寂しげだ。

　「誰よりも運転がうまい」が口癖だった三浦和子さん（77）の夫（78）＝福岡県大野城市＝も昨夏、返納した。傷だらけの車を見た家族は鍵を隠して運転を止めようとするなど「家族も夫も必死で大げんかをした」と和子さん。今は、息子たちが買い物に連れ出し、けんかもなくなった。

　和子さんは「高齢で運転する人は家族が心配しているのを忘れないでほしい。本人と家族が真剣に向き合って運転について考えることが大事」と訴える。

　一方、交通の便が悪い山間部で車は不可欠だ。福岡市早良区椎原に住む鶴田シヅ子さん（87）は車でほぼ毎日畑仕事に通い、相棒のような存在だ。「野菜を育て収穫するのが仕事。車がないと生きていかれんたい」。90歳まで運転する決意という。

　「（返納しないと）親子の縁を切る」。同県春日市の男性（82）は昨年、息子からこう迫られた。「楽しみを奪われる」と抵抗し、自動ブレーキなどを備えた新車に乗り換えて運転を続ける。「より注意深く運転するようになった」と慎重にハンドルを握る。　

これを見ると、利便性の良いマンションに住み、車を手放すことも考えて家を買うのが正解かも？