米国は“殺人インフル”パンデミック状態 すでに死者2.5万人

連邦機関の疫病対策センター（ＣＤＣ）の公式サイトで流行分布地図を見ると、全米５０州のうち４１州が「流行」を示す真っ赤に染まっている。ＣＤＣの推計だと、昨年１０月１日から今年１月２５日にかけ、最大２６００万人がインフルに罹患。最大で３１万人が入院し、うち２万５０００人が亡くなっている。

　Ａ型とＢ型の２種類のウイルスのうち、米国で流行しているのはＢ型。今年のワクチンがＢ型には完全に一致しなかったことが、感染拡大の理由のようだ。

「米主要メディアもインフル禍を大々的に扱っています。免疫のない小さな子供の犠牲者数が多いのが特徴で、ニューヨーク・タイムズもワシントン・ポストも『新型コロナより大きな脅威』と伝えています」（国際ジャーナリストの堀田佳男氏）

不安なのは、日本への影響だ。昨年の米国からの訪日客数は約１７２万人と、中国、韓国、台湾、香港に次ぐ５位。逆に１８年の日本から米国への出国者数は約３５０万人と断トツである。

　これだけ人の往来が激しければ、いつ誰が罹患していても分からない。加えてインフルは新型コロナと違って、「指定感染症」や「検疫感染症」の対象外だ。強制的な措置は取れず、水際対策にも限界があるだろう。