国内最高齢のコアラ死去

兵庫県南あわじ市の農業公園「淡路ファームパーク・イングランドの丘」の雌コアラ「ひかり」が１日死んだ。２３歳で、国内で生存する最高齢コアラの１匹だった。同日はひかりの２３歳の誕生日で、日付が変わった直後の午前０時１分ごろに動きが止まったという
ひかりが死んだため、国内最高齢のコアラは、同園の雌「みどり」（２３歳）だけになった。みどりとひかりは血縁関係はないが誕生日が同じで、同園では２匹を祝う催しを予定していたが、急きょ内容を変更した。

ひかり、みどりは豪・西オーストラリア州のヤンチャップ国立公園生まれ。同州は兵庫県と姉妹提携しており、２００３年に寄贈された。飼育員の平山泉さん（２３）は「ひかりは人間でいうと１１０歳を超える大往生。気が強いけど、高齢になってからは穏やかだった」と別れを惜しんだ。（上田勇紀