小学５年から飲酒…１９歳の少年がスナックで客を撲殺するまで

日本では未成年者飲酒禁止法により、飲酒は２０歳からと定められている。アルコールが精神や身体の発育に大きな影響を与えるからだ。それを体現するような事件が昨年６月、大阪市西成区のスナックで起きた。来店客同士のトラブルの末、６９歳の男性が死亡。逮捕されたのは１９歳の少年だった。小学５年から始まった飲酒習慣と、それを容認してきた大人たちが招いた悲劇。「親失格だ！」。あまりにも理不尽な展開に、法廷では少年の父親に向けた遺族の叫びが響いた。

　■執拗な肘打ち、頭突き

　昨年６月２９日、大阪メトロと南海電鉄の天下茶屋駅からほど近い１軒のスナック。常連の男性客２人が和やかにグラスを傾ける中、表情に幼さの残る１人の少年が姿を見せた。

　「２１歳やから」。店主のママにそう告げた少年はハイペースで１０杯近くの焼酎水割りを飲み続け、やがて常連客に「おっさんら、年いくつや」と絡み始めた。

　危うさを感じたママは帰りを促した。だが少年は突然、１人の男性客の顔面を殴打。制止されても構わず胸への肘打ちや頭突きを繰り返した。顔が青白くなり、動かなくなった男性はその後、死亡した。死因は肺動脈などの損傷による出血性ショックだった。

　少年は傷害容疑で逮捕、後に同致死罪で起訴された。

　■注意する大人おらず

　伸びかけの丸刈り頭で法廷に現れた少年。大阪地裁で開かれた裁判員裁判では、事件の経緯とともに、少年の生い立ちや家庭環境が明らかにされた。

　４歳のころ両親が離婚。沖縄へ転居後、不登校となった。そして小学５年から飲酒習慣が始まったという。

　「中学生のころはビール２～３缶に泡盛の水割りを３杯くらい飲んでいた」

　「酔うとよく眠れるし、楽しい気分になれるから」

　被告人質問で淡々と語った少年。自宅や友人の家だけでなく、母親が働くスナックなどでも飲酒を重ねていた。しかし強く注意する大人はいなかった。

　中学卒業後は職を転々とし、１７歳のころからは父親と同居。愛知や大阪で暮らすようになった。

　病院でパニック障害などの診断を受け薬を飲むようになったが、飲酒癖は一向に治らない。証人として出廷した父親はこう述べた。

　「ビールくらいなら、という気持ちがあった。面と向かい『飲むな』ということはありませんでした」

　■「笑われたと感じた」

　事件についての少年の記憶はあいまいだった。

　事件前日、知人の大人に連れられ現場のスナックで大量飲酒したという少年。「酒を飲みたいという気持ちが抑えられなかった」といい、翌日、再び同店を訪れ、事件を起こした。

　面識のない男性を殴ったのは「笑われたと感じたから」。無抵抗の男性に執拗（しつよう）な攻撃をやめなかった理由については「覚えていない」と繰り返した。

　家族を理不尽に奪われた遺族は、やり場のない怒りをぶつけた。

　男性の長男は意見陳述で「一生許すことはできない」と少年への憤りを吐露。少年の父親にも厳しい視線を注ぎ、「幼少期からの飲酒をとめられなかったあなたは親失格だ」と声を震わせた。父親はただ、下を向くだけだった。

　１２月２３日の判決公判。少年法に基づく懲役５年以上９年以下の求刑に対し、丸田顕裁判長は「何の落ち度もない被害者は理不尽に暴力をふるわれ命を落とした。いきさつに酌むべき点はない」として、懲役５年以上８年以下の判決を言い渡した。一方、「小学生のころからの飲酒習慣という、不十分な養育環境が事件の遠因にもなった」とも述べた。

　■落とし穴は身近に

　古くから人々の生活の中で親しまれてきた酒。ただ、大量飲酒は健康上の問題を引き起こす上、未成年の飲酒は将来にわたって大きな影響を及ぼす。このため、大手ビールメーカーはホームページで、（１）人格形成のゆがみ（２）記憶力低下（３）依存症リスク－の危険性を訴えている。

　近年は未成年とアルコールとの接点は少なくなっている。厚生労働省の研究調査によると、週に１回以上飲酒する高校生の割合を平成８年度と２９年度で比較すると、男子は１４・５％→２・０％、女子は６・４％→１・３％と大幅に減少。成長への悪影響や依存症になりやすいといった認識が広がったほか、平成１２年の未成年者飲酒禁止法の改正で、酒類を提供した店への罰則が大幅に強化されたことなどが背景にあるようだ。

　それでも落とし穴は今も身近な場所にある。中高生が飲酒を経験した場面に関する調査では、「冠婚葬祭」と「家族と一緒」がトップ２を占めた。その場の勢いで、身近な大人が軽い気持ちで酒を勧めたり、止めなかったりした場面を、見たことがある人はいないだろうか。