7月8日スタート月９『監察医　朝顔』 へのコメント（No.12）

山口智子さんが『ロンバケ』以来
23年ぶりに月９出演！連続ドラマ初の医師役に！
上野樹里さん主演でおくる『監察医 朝顔』に、山口智子さんが出演することが決定しました。山口さんが月９ドラマに出演するのは木村拓哉さんとのダブル主演作『ロングバケーション』（1996年４月～６月）以来、実に23年ぶりとなります。山口智子さんが演じるのは、朝顔（上野樹里）が勤める興雲大学の法医学教室の主任教授・夏目茶子（なつめ・ちゃこ）。法医学の権威で、1つの死の影には多くの人たちの悲しみがあるのを忘れないことを矜持に、仕事は非の打ち所がない一方、「明日、死ぬかもしれないから」がモットーで、困難な仕事を抱えていてもプライベートと仕事は完全に別物。また、たとえどんな状況であろうと、どんな遺体を前にしても冷静沈着でありながら、その言動は自由奔放で神出鬼没、年齢不詳で謎多き女性です。同時に、上野さん演じる“法医学者・朝顔”の１番の理解者であり、朝顔にとっては法医学者を目指すきっかけにもなった、最も信頼を寄せる人物。加えて、朝顔の父・平（時任三郎）とも長年の親交を持ち、母を失った万木家にとっては、まさに“心強い姉”のような存在です。そんな茶子を演じる山口さんは本作が、全話平均視聴率29.5％、最終回では平均視聴率36.7％（いずれもビデオリサーチ社調べ、関東地区）を記録し、TVドラマ史に金字塔を打ち立てた、木村拓哉さんとのダブル主演作『ロングバケーション』（1996年４月～６月）以来、実に23年ぶりの月９ドラマ出演となります。また山口さんは、本作が玉木宏さんとのダブル主演作『のだめカンタービレ』（2006年10月～12月）以来、13年ぶりの月９ドラマ主演、かつ初の月９ドラマ単独主演となる主人公・朝顔役の上野さんとは初共演、さらに連続ドラマで医師役を演じるのは本作が初となります。『ロングバケーション』で演じた葉山南は幸せを探し求める女性でしたが、本作では幸せを探し求める父娘を温かく見守る役どころとなる山口さん。原作漫画の“茶子先生”のイラストに合わせ、髪を10センチ以上カットしてマッシュボブにし、また、実際の法医学者の方へ話を聞きに行くなど、役作りへも並々ならぬ熱意を持って取り組み、『監察医 朝顔』の世界を作り上げていきます。