父「発見は蓮がくれた奇跡」　苦しい心情を語る
1/21(日) 9:57配信 福井新聞

　「長い間つらい思いをさせた」ー。20日朝、福井県警越前署で田中蓮ちゃん（3）の遺体と無言の対面をした父了士さん（30）は苦しい心情を言葉を詰まらせながら語った。

　■了士さんの話

　遺体発見の一報は家族とともに19日に聞きました。警察から話があると聞いたときは、事件として何か進捗があったのかと思った。覚悟はしていたが、僕らの中では生きているって思っていたので。

　蓮が川の中でこんなにつらい思いをしていたのに、僕らはご飯食べたり温かい布団で寝てたかと思うと…。死因は低体温症と聞いた。何で自分はまず道路の方を捜してしまったのか。（川に流されて）二、三十分後だったら…。最初から川へ行ってたら、助けてあげられたかもしれない。

　蓮の遺体と対面し「ごめん」と言いました。3歳の小さい子が短い人生で…自分のせいで死なせてしまった。あの子は言葉で伝えることがあまりうまくない子だったけれど、自分で居場所を知らせてくれた。海に行ってしまったら捜すのに時間が掛かっただろうし、見つからなかったら（家族は）地獄だった思う。

　こういう形になってしまったけれど、会えたというのは本当に…蓮のつくってくれた奇跡だと思う。今まで1カ月以上見つからずに、最後の最後で来てくれたとしか思えない。