小倉智昭が新人歌手を初プロデュース！Ｅｍａ、７・２７デビュー へのコメント（No.1）

小倉はブレーク前の絢香（２８）やゆずを番組でいち早く紹介し、ＢＳ朝日「小倉智昭・住吉美紀の音楽夜話～ミュージック・ヤワー～」で司会を担当するなど音楽通で知られ、“満を持して”歌手のプロデュースに初挑戦する。

きっかけは一昨年１０月、小倉の所属事務所に届いたデモテープ。自身の歌を知ってもらおうとＥｍａが事務所やテレビ局などに送った中の１本で、偶然に大物キャスターの“耳”に止まった。

尾崎豊さん（享年２６）の名曲「Ｉ　ＬＯＶＥ　ＹＯＵ」をジャズアレンジで歌う伸びやかなスイートボイスに魅了され、小倉は同１２月にＥｍａのライブにお忍びで訪問し、「この歌を多くの人に聴いてもらいたい」とプロデュースを決意。親交のあるレコード会社、アリオラジャパンに自ら話を持ちかけ、アルバム発売が決まった。

Ｅｍａは両親の影響で幼いころからジャズを聴いて育ち、劇団四季のミュージカル「ライオンキング」などで歌や発声法を習得した実力派。２０１１年３月の東日本大震災発生直後の初ライブで歌の力を実感し、本格的に歌手活動を開始した。

昨年５月にデビューすることが決まり、“小倉プロデューサー”は、コンセプトの「ラテンジャズ」はもちろん、ジャケットデザインの提案や選曲にも参加。発掘のきっかけとなった「Ｉ　ＬＯＶＥ　ＹＯＵ」など邦洋楽の名曲１３曲をカバーし、ジャズ、ボッサ、ラテンを織り交ぜ、日本語、英語、スペイン語を駆使して歌ったアルバム制作に尽力。さらにＥｍａの希望でキューバのサックス奏者、セサル・ロペス（４７）が演奏で参加することも決めた。

小倉は「広い世代の音楽ファンに楽しんでもらえる内容になった」と自信をみせ、Ｅｍａも「奇跡としか言いようがない出来事だと思う」と感激。小倉期待のディーバが、無限の可能性を秘めて音楽界へ飛び出す。



サンケイスポーツ 6月28日 5時0分