左利きはＡＤＨＤや統合失調症のリスクが高い

【医療】左利きはＡＤＨＤや統合失調症のリスクが高い…専門家調べ

左利きの人はこれまで数世紀にわたり好奇心や汚名の対象とされ、恐れられることすらあった。研究者たちは今では、字を書く、食べる、ボールを投げる、といった動作に一方の手を使う原因を理解することが科学的に重要だと認識している。

　専門家によると、利き手は脳がどう配線されているかを示す。そのため、利き手の研究は、左利きの人に多い失読症、統合失調症、注意欠陥・多動性障害（ＡＤＨＤ）など、脳の発達に関連した障害を理解するヒントになる可能性がある。

専門家の推計によれば、左利きの人の割合は全体の約10％、両利きの人は1％。遺伝は一因にすぎず、遺伝子が全く同じ一卵性双生児でも常に利き手が同じとは限らない。

研究者によると、子宮の中にいたときのストレスなどの環境要因のほうが遺伝よりも大きい。たとえば、出産時の母親の年齢が高かったり、生まれたときの体重が少なかったりしたケースだ。妊娠中に普通にはない高いストレスを受けた母親の場合、左利きの子が生まれる確率が高くなる。2009年に出版されたニューロサイコロジア誌に掲載されたリサーチのレビューでは、利き手の決定要因の約25％が遺伝と推計している。

　各種調査の結果では、一般的な見方に反して、右利きと左利きの平均的な知能指数（ＩＱ）に大きな差はない。創造性の要素とされる発散的思考、つまり、既存の知識を新たな概念に発展させる能力については、左利きのほうが高いことを示す証拠もある。ハーバード大学が最近大量の所得データベースを分析したところ、左利きの人は右利きの人に比べ給与が平均10％程度少なかった。ただ、それまでの調査では、結果はまちまちとなっている。