ｾｼｳﾑ化合物は普通の人にとっては滅多に触れることがない物質だが､大部分のｾｼｳﾑ化合物はｶﾘｳﾑとｾｼｳﾑの化学的類似性に由来するわずかな毒性がある｡大量のｾｼｳﾑ化合物への曝露は刺激と痙攣を引き起こすが､それほどの量の自然中におけるｾｼｳﾑ源とは通常遭遇せず､環境化学においてｾｼｳﾑは主要な汚染物質ではない｡ﾏｳｽにおける塩化ｾｼｳﾑの半数致死量 (LD50) の値は体重1 kgあたり2.3 gであり､これは塩化ｶﾘｳﾑおよび塩化ﾅﾄﾘｳﾑの値にほぼ等しい｡
金属ｾｼｳﾑはもっとも反応性の高い元素のひとつであり､水との接触に際して非常に高い爆発性を有する｡金属ｾｼｳﾑと水との反応によって生成する水素ｶﾞｽは､その反応と共に放出される熱ｴﾈﾙｷﾞｰによって加熱され､発火と激しい爆発を引き起こす｡
そのような反応は他のｱﾙｶﾘ金属においても起こるが､ｾｼｳﾑにおいては､この爆発が冷水によっても十分引き金となり得るほどに強力である｡金属ｾｼｳﾑは非常に強い自然発火性を持ち､空気中において自然に発火して水酸化物やさまざまな酸化物を形成する｡水酸化ｾｼｳﾑは非常に強い塩基であり､ｶﾞﾗｽは速やかに腐食される｡
放射性物質の漏洩に由来して､同位体元素のｾｼｳﾑ134およびｾｼｳﾑ137は少量が生物圏に存在しているが､場所によって異なる放射能負荷の指標となる｡放射性ｾｼｳﾑは放射性ﾖｳ素や放射性ｽﾄﾛﾝﾁｳﾑなどの他の多くの核分裂生成物ほど効率的には体に蓄積しない｡他のｱﾙｶﾘ金属と同様に､放射性ｾｼｳﾑは尿と汗によって比較的早く体から洗い流される｡しかしながら､放射性ｾｼｳﾑはｶﾘｳﾑとともに取り込まれ､果物や野菜などの植物の細胞に蓄積する傾向がある｡また､汚染された森で放射性のｾｼｳﾑ137をｷﾉｺが子実体に蓄積することも示されている｡湖へのｾｼｳﾑ137の蓄積はﾁｪﾙﾉﾌﾞｲﾘ原発事故後に強く懸念されていた｡犬を使った実験の結果､体重1 kgあたり3,800ﾏｲｸﾛｷｭﾘｰ(4.1 μgのｾｼｳﾑ137に相当)の物理学的線量を1回浴びることで､3週間以内に死に至ることが示され､より少ない線量で不妊と癌がもたらされる可能性が示唆された｡国際原子力機関などは､ｾｼｳﾑ137のような放射性物質は放射能兵器もしくは｢汚い爆弾｣に用いることが可能であると警告した