小児ってショウニと言うのはなぜ？ へのコメント（No.15）

主が聞きたいことの返事はこれかな？
知恵袋のコピペだけど


「小児」の「児」を「に」と読むのは「呉音」によるものです。


「児童」などの「児」を「じ」と読むのは「漢音」です。


『児』という漢字の読み方
『児童』の場合の児の読みはジ、『小児科』の場合の読みはニと読みます。漢音と呉音の違いであろうと思うのですが、なぜ小児をショウニと読ませるようになったのか（男児・女児の場合はジなのに)、お教えください。

大漢和で調べてみました。
小児ということばは新しくはありません。漢和辞典には列子や史記に用例があり、2000年以上前から使われていた言葉だとわかります。ただし、日本で史記などを読む場合は漢音で読む習慣ですので「しょうじ」となります。
医療関係については小児科医を表す「小児医」という言葉がすでに史記にあります。また、宋の時代には「小児衛生総微論方」という小児医学の専門書が発行されています。
おそらくは中国の漢方医学では「小児」という言葉が普通に使われていて、それが日本に伝わったものと思われます。
というわけで留学僧らが中国医学を日本に伝えた奈良時代からすでに「小児」は「しょうに」であったろうと推測します。