【日本】レアアース含む泥の試掘に成功､国産化へ前進…28年3月までに採算性報告

探査船「ちきゅう」がレアアース含む泥の試掘成功、国産化へ前進…２８年３月までに採算性報告

2026/02/02 05:00
読売新聞

　海洋研究開発機構の地球深部探査船「ちきゅう」が、南鳥島（東京都）沖の水深約５７００メートルの深海底から「レアアース」（希土類）を含んだ泥の試掘に成功したことが１日、政府関係者への取材で分かった。世界の生産量の大半を握る中国がレアアースを外交カードとして利用する姿勢を強める中、今回の成功は国産化に向けた大きな一歩となる。

　近く正式に発表される。試掘は、内閣府の大型研究プロジェクト「戦略的イノベーション創造プログラム（ＳＩＰ）」の一環で、東京から約１９００キロ・メートル離れた南鳥島の排他的経済水域（ＥＥＺ）で行われた。ちきゅうからパイプを延ばし、無人潜水船で水流を調整しながら、船から注入した海水の圧力で海底の泥を船上に押し上げて回収した。海底油田や天然ガス田の掘削方式に独自の工夫を加えた世界初の試みだ。

写真/レアアースの試掘に向けて出航する地球深部探査船「ちきゅう」（静岡市の清水港で、１月１２日）

https://www.yomiuri.co.jp/science/20260201-GYT1T00177/