河野大臣政治資金規正法違反の疑い

　河野大臣の地元・神奈川15区（平塚市、茅ヶ崎市、大磯町、二宮町）を取材してみると、看過できない疑惑に行き当たるのだ。
　河野大臣の後援会では、毎年1度、「バス旅行」を開催している。
　参加経験のある、さる地元市議が言う。
「昨年はコロナで中止になりましたが、それまではほぼ毎年ありました。日帰りで行き先は年によって変わる。東京方面が多く、国会に寄って、劇団四季の観劇など、都内の観光地を回るパターンが多いかな。東京以外なら、伊豆、房総方面に行ったりしましたね。年によって異なりますけど、参加者は200人くらい。バス5台ほどに乗車して行きます。もちろん会費制で、行き先やコースによって、1万円前後の実費を支払いますよ」
　1回で200万円前後のイベントと推測できる。
　この旅行の特徴は、河野大臣やその妻、事務所が総出で関わることだ。
　やはり参加経験のある、別の市議が言う。
「ほとんどの回で、『世話役』として河野事務所の秘書さんが同行します。朝から晩までバスに乗り、各地を同行するんですね。行く先が都内の場合は、国会や霞が関に寄る。で、太郎さんが出てきて、挨拶をするんです。また、『代理』として、奥さんが参加することもしばしば。バスには乗りませんが、目的地に向かう途中のサービスエリア（SA）などに先回りしている。で、バスが停まると“ありがとうございます。今日一日、楽しんでください”などと挨拶して回るんです」
　こうした旅行の様子は、地元の県議や市議のSNS上でも確認できる。
〈今日は河野太郎後援会のバス旅行で、日本屈指の能楽殿「身曾岐神社」とモミジと楓の紅葉狩りに参加してきました〉
　と、2018年11月の様子をFacebookに投稿したのは、さる神奈川県議。
〈バス6台で、秋の長野を堪能してきました〉
　あるいは、
〈今日は、河野太郎後援会主催のバス旅行です。議員会館に行ってから、劇団四季の“アラジン”の観劇です♪〉（さる茅ヶ崎市議の15年12月のFacebook）
〈今日は、これから河野太郎後援会の国会議事堂＆上野動物園へのバス旅行に参加します〉（別の茅ヶ崎市議の14年2月のFacebook）
　
ここまでなら、何の問題もなく、どこにでもある、政治家の地盤涵養（かんよう）行為の一環だ。しかし問題は、これら全てについて、政治資金収支報告書への記載がまったくないことである。
　政治資金規正法では、団体にまつわる、すべての収支を収支報告書に記載するよう義務付けているのは周知の通り。
　河野大臣の場合、関係する政治団体は二つだ。
　資金管理団体である「河野太郎事務所」。そして、政党支部である「自由民主党神奈川県第15選挙区支部」。両団体はいずれも河野大臣自身が代表を務め、神奈川県選挙管理委員会に登録。収支報告書を提出している。現在、見られるのは17、18、19年の3年分だが、両団体の報告書のどこにも、バス旅行のいかなる記載もないのである。
　また、公益財団法人の「政治資金センター」では、遡ること11年までの収支報告書を保管し、ネット上で公開している。それを見ても、両団体の報告書にはバス旅行の記載はない。
　さらに、だ。
　このバス旅行の主催者であるはずの「河野太郎後援会」に至っては、これだけ大規模な「政治活動」を毎年、あちらこちらで行っているにも拘わらず、政治団体の届出すらしていない。従って報告書の提出もない。
　100万単位の金銭の出入りがあるバス旅行の収支が、約10年間に亘（わた）り、まったくの「闇」に包まれてしまっているというわけである。
「今回の事例は非常に問題があると思います」
　と述べるのは、政治資金に詳しい、日大大学院の岩井奉信講師。
「政治資金規正法は、あらゆる政治活動のカネの流れを透明化するのが趣旨です。この場合、河野太郎という政治家個人に関わるイベントの収支ですから、河野大臣の関係する政治団体のどこかに記載されていないとおかしい。後援会が政治団体を持たず、一方で議員も事務所も関与しているのですから、河野大臣の関係団体に記載するのが当然。政治資金規正法上の不記載に問われる可能性もあります」

　万一、旅行が赤字になり、その差額を事務所が補填でもしていたら、これはまた、公選法で定められた寄付の禁止などに抵触する可能性も。菅原一秀元経産相が議員辞職した容疑と同様だ。そうした疑念を持たれず、透明化するために記載義務があるのに、それすらしていないのだから、疑惑を持たれても仕方ないのである。【週刊新潮6/10掲載分より一部抜粋】