- なんでも
- 尼子経久
- 20/12/02 01:26:30
出勤途中の会社員らをチアリーディングで応援する有志団体「全日本女子チア部☆ＡＪＯ」の「朝チア」が、平成２１年の開始から約１１年を経て今年１１月１２日、１０００回の節目を迎えた。新型コロナウイルスで通勤風景も変化する中、応援の力で日本を元気にする勇気のバトンをつなごうと、活動は続く。
１１月２６日午前８時半ごろ、ＪＲ新橋駅前のＳＬ広場（東京都港区）。鮮やかな赤いユニホームにルーズソックス、ポンポンを持ったチアリーダーが突然現れ、パフォーマンスが始まった。
「心配やストレスをためる今日この頃だと思います。そんな時こそ、ちょっとだけ口角を上げて、おなかに力を入れて。元気いっぱい、今日を頑張っていきましょう」
出社を急ぐ会社員に呼び掛けているのは、チア部の部長で一般社団法人全日本応援協会代表理事のフリーアナウンサー、朝妻久実さん（３６）。バトンを４人で組み合わせて「オハヨウ」の文字を作るなど、息の合った動きを満面の笑みと大きなかけ声で披露する。
毎週木曜に新橋、新宿、池袋の駅前のいずれかで活動し、横浜市桜木町でも地元のメンバーが毎週金曜に活動する。緊急事態宣言発令中は創部以来初めて応援を休止したが、マスクを着け、距離に気をつけながら活動を再開した。
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１０００回続けた活動の中で、さまざまな出会いがあった。チアを見ていた高齢の女性が、終了後に泣きながら朝妻さんの手を握って来て、「娘がガンで闘病中。つらいことばかりだけれど、『私も頑張らなきゃ』と思えた」と言われたこともあったという。
朝妻さん自身も、チア活動に救われた経験を持つ。
都内私立大に在学中はチアリーディング部に所属。アナウンサーを目指して全国のテレビ局を受けたが落ち続け、卒業後はアルバイトで生計を立てながらアナウンススクールに通った。山陰中央テレビで契約社員として夢をかなえ、契約満了後に上京したが、フリーアナウンサーの仕事はなかなか決まらなかった。
「人生のどん底」の心境でいたとき、「新宿駅に早朝、一人でチアをしている人がいる」という話を聞いた。見に行くと、通勤客でごった返す駅前の路上で、一人果敢にチアをする女性がいた。周囲の視線は優しくなかったが、「勇気をもらった。ここで頑張って、人生を変えられるんじゃないか」。その場で活動参加を願い出た。
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約５年間、２人きりで活動を続けた。女性が結婚して引退した後、徐々にメンバーが集まり、今は職業や経歴もさまざまな２０～３０代の計７人で活動する。朝チアを通じて、朝妻さんにもアナウンサーの仕事が舞い込むようになった。
以前はチア未経験だった４８歳の女性もいた。「誰でも何かを始めたいと思えば何にでも、いつからでも挑戦できる」。朝妻さんらは「一歩踏み出す勇気の挑戦」を朝チアで体現する。
チアの最後は、先代から引き継いだお決まりの口上だ。
「今日ここで私たちを見かけた皆さんがちょっとだけ勇気を出す。そんなエネルギーになりたいと思います。せ～の、応援します」（飯嶋彩希）
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