■マスクは有効か？　そしてなぜ混乱が？

マスクの使用をめぐっては、多くの混乱や矛盾したメッセーじが数多く上がっている。

ファウチ博士でさえ、3月31日に「マスクをめぐるあらゆることが混同され、混乱が生じている」と認めた。

次の3つの異なる問題が結び付けられ、混乱につながった。

1.マスクに感染リスクを減らす効果があるかどうか

2.一般市民の使用を正当化するため、マスクに市中感染を防ぐ十分な効果があるかどうか

3.医療従事者の物資不足にどう対処するのか

まず1つ目について。新型コロナウイルスは、感染者が話したり、せきやくしゃみをした時に空気中に飛沫（ひまつ）が飛び散ることで感染が広がる。

そのため、飛沫に接触するリスクのある医療従事者は、浮遊粒子を少なくとも95%除去できるN95マスクの着用を求められている。N95マスクがない場合は、外科手術用マスクの着用を求められている。

2つ目について。一般によるマスクの使用は効果的なのかどうか、医療の専門家の間で議論がなされている。

多くの人は、手洗いや社会的距離を保つことの方が効果的だし、マスクを着用することで誤った安心感を持つ可能性があるほか、間違ったかたちでマスクに触れたら感染する可能性があると主張している。専門家もまた、地域社会でより幅広くマスクを使用することに効果があるのか、明確な根拠はないと主張している。

一方で、マスクの着用にはメリットがあるとの見解を示す医療専門家は増えている。

続く