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- 20/01/14 23:45:28
オーストラリアのこの森林火災では、少なくとも 18人の人命が失われ、数千の家屋と数百万ヘクタールの土地が破壊され、また、数億匹の動物が死亡している。
この火災に関して、過去数ヶ月、火災を意図的に起こしたとして、ニューサウスウェールズ州、クイーンズランド州、ビクトリア州、南オーストラリア州、タスマニア州で警察に逮捕された人数が合計 183人にのぼることが、報道機関 AAP によって明らかにされた。ニューサウスウェールズ州では、放火で 24人が逮捕され、最大 25年の禁固刑が科せられた。
クイーンズランド州では、警察は 103件の火災が故意に放火され、98人（うち 67人が少年）が犯人と特定されたと結論付けた。
毎年、オーストラリアの夏に国土を荒廃させる致命的な森林火災がしばしば放火によって発生していることはよく知られており、文書化もされている。夏休みなどの学校の休暇期間中に、放火により人為的に起きる山火事の割合は急速に増大しているという。
山火事放火研究国立センターの共同代表であるポール・リード（Paul Read）博士によると、オーストラリアの山火事の約 85％は、放火を含め人為的な原因であると述べる。
博士は以下のように言う。
「森林火災の約 85パーセントが人間活動に関連しており、13パーセントが放火によるものと確認されており、37パーセントに放火の疑いがあります。残りは通常、焚き火などの無謀な火の使用、または火で遊んでいる子どもたちによるものです」
博士は、学校の休みと火事が発生する関係性を強調する。
「学校の夏休みの間が火災発生が最も多いのです。子どもたちは屋外で火で遊び、また、放火を行う大人たちも夏のこの時におこなうのです」
今回のオーストラリアの山火事は人為的に発生したものであり、人間活動による気候変動とは何の関係もないということが判明したわけだが、しかし、マスコミや著名人たちは、それでもなお、気候変動を非難している。
先週、バーニー・サンダース（米国の政治家）は、「気候変動に対する行動を遅らせている」人々を、「荒れ狂う山火事のためにオーストラリアの空を血のように赤く染め、人々を呼吸困難にした原因だ」と非難した。
オーストラリア生まれの女優ケイト・ブランシェットもまた「ある国が気候災害に直面すると、私たち全員が気候災害に直面する」と、気候変動を非難している。
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