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- 16/10/20 13:07:34
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20161020-00000027-mai-soci
群馬県渋川市の観光牧場「伊香保グリーン牧場」は１９日、１９７０年のオープン以来続けている人気イベント「牛の乳しぼり体験」（有料）を１１月２３日で終了すると発表した。乳搾りに使っていた乳牛が２頭相次いで死んだこともあり、「ストレスが一因。苦痛を考慮すると取りやめた方がいい」と判断した。牛の体調などで一時中止するケースはあるが、「牛の立場」に立ってやめるのは全国的にも珍しい。
グリーン牧場は、酪農で飼っていた約４０頭の乳牛の一部を乳搾り体験に転用していたが、酪農は赤字続きのため昨年４月に休止。残った４頭でローテーションを組んで乳搾り体験を続けてきた。その後、２頭が数カ月の間に乳房炎などの病気で相次いで死に、現在は２頭で行っている。牧場担当者は「体験者には消毒をしてもらっている。ストレスなどが要因ではないか。このまま続けて１頭当たりの負荷が大きくなれば病気になる恐れがある」とみる。
グリーン牧場での乳搾り体験はここ数年、年間約２万人が楽しむ人気イベント。乳搾り体験のためだけに飼育頭数を増やすのも経営的に難しく、同牧場の基本理念「アニマルウエルフェア（動物福祉）」に照らし、終了に踏み切った。
全国の観光牧場などでは、２０１０年の宮崎県での口蹄疫（こうていえき）の感染拡大問題や牛の体調を考慮するなどの理由で乳搾り体験を一時中止することはあった。年間約７０万人が訪れるという千葉県富津市の「マザー牧場」の担当者は「乳搾り体験は、うちでも人気イベントの一つ。牛の苦痛を考えて終了するケースはあまり聞いたことがない」としている。【吉田勝】
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