セコイ？節約？

某新幹線に乗って、新青森へ向かってました。
私達は四人家族なので、2人掛けを二つ取って向かい合わせにしてました。
通路を挟んで向かい側にも母子の親子がいました。3人です。初めはチビちゃんはお母さんのお膝にいました。お兄ちゃんは真ん中を開けて座ってました。お弁当の時間になると、真ん中の席も使って食べてました。
すると、通りかかった車掌さんに声をかけられてました。
私はあれ？と、思いました。
お弁当が終わってもチビちゃんはお母さんの膝に戻らず座ってました。
また車掌さんに声をかけられると、そのお母さんはブチ切れ！
なによ！空いてるんだから使ってもいいでしょ！真ん中なんて誰も来やしないのに！

うちも同じ年ぐらいのチビちゃんがいます。電車大好きで、自分の！と自己主張するのが分かっていたのでチビちゃんの分も買いました。膝に乗せっぱなしは私もつらいし…
結局そのお母さんは払ってましたけど…（はやぶさは全車指定席）
なんだかなぁ…と。もしかしたら、母子で生活が苦しいのかもしれない。けど、違うところで節約すればいいし、ルールを守らないのは親として残念。
それとも、これは節約術？