戦争をすると言った人 へのコメント（No.314）

サイパン島「バンザイクリフ」でピースサイン　日本人のモラルは…
産経新聞 4月10日(水)8時21分配信

　第二次大戦で激戦の舞台となり、民間人を含む約７万の日本人が死亡した米領マリアナ諸島の取材で、心痛む光景に出くわした。

大戦末期、追い詰められた多くの日本人が「万歳」と叫んで海に身を投じたサイパン島北部の「バンザイクリフ」で、ピースサインをしながら写真に収まる日本人観光客を見かけた。

　高さ約２０メートルの断崖の脇には、たくさんの慰霊碑が並んでいる。

深い悲しみを伝える地として、日本人が訪れることも多い。

　ツアーの一行だろうか。

大型バスから降り立った父娘らしき２人が、バンザイクリフを背景に記念撮影をしていた。

高校生ぐらいの日本人の少女は、満面の笑みで、両手でピースサインを作っている。

　「幼い子供に万歳させて写真を撮る男性もいましたよ」

私に同行してくれたガイドの日本人女性が、悲しそうな目で語った。

約３０年間島で暮らし、ガイド歴も長いが、マナーの悪い日本人に見かねて注意することもあったという。

　サイパン島やテニアン島にある日本政府が建立した慰霊碑や旧日本軍の施設跡では、碑文に×印がつけられたり、簡体字を含む中国語で「中国万歳」「打倒日本帝国主義」などと落書きされたりしているのを目撃した。

誰の仕業かは不明だが、現地在住の日本人によると、沖縄・尖閣諸島をめぐる日中間の緊張が高まってから落書きが目立つようになったという。

日本人たちは「なぜこんなことをするのか、本当に悔しい」と憤っていた。

　日本人を誹（ひ）謗（ぼう）中傷する落書きをした犯人に対し、私も許せない思いがしたが、バンザイクリフでピースサインをしていた日本人観光客の行動もまた、理解できなかった。

　戦後、サイパン島はリゾート地として発展した。

平和な時代だからこそ、美しい海で遊び、買い物を楽しむことができる。

　しかし、バンザイクリフは単なる観光名所ではない。

「サイパンを訪れる多くの日本人は、歴史について知らなすぎる」

女性ガイドの嘆きを聞き、私たちにも改めるべきことがあるのではないかと感じた。

　辛い歴史を共有し、真摯に見つめてこそ、先人に対する真の慰霊につながるのだと思う。

（池田祥子）