

嵐(妄想・小説)

智くんです。
イメージと違ったらごめんなさい。
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｢身体、大丈夫なの？｣
｢ロケ弁うめぇから大丈夫だって。｣
｢違う違う、そういう事じゃなくて。んー‥ソファで寝る癖どうにかなんないかな‥若い時はよかったけど、智くん30過ぎてるんだよ？せめて松本さんみたいにメンテナンスするとかさ‥あ、お邪魔します。｣

手を顎に当てて、何やらぶつぶつと言いながら靴を脱いで揃える。
顔を合わせればいつもこれだ。
母ちゃんみたいな事を言う。

｢はい。これだよね？｣
｢お～スゲー、これこれ。よく持ってたなあ？｣
｢昔買ったんだ。｣

手渡されたのは、ずっと見てみたかった美術誌。
これ関係で知り合ってから、どのくらい経つだろう。
俺より年下だと知ったのはそれからずっと後で、その性格はむしろ俺よりもずっとしっかりしている。
パラパラとページをめくりながらソファに座った。
彼女はというと、部屋の隅に置かれたイーゼルや画材道具に目を爛々と輝かせている。けれど決して触れようとはしない。
｢持ち主の手そのものでしょ。簡単には触れないよ｣というのが彼女の弁だ。

｢智くん、パレットまた新調したの？｣
｢うん、新しいの描くから｣
｢おーいいね。次はどんなの？｣
｢ん～‥でっかいやつ｣

時々家に来てこうして話をする。関係を問われれば、所謂『友人』で。

｢智くん。私、いってくる。｣
｢え？｣

顔を上げると、満面の笑みを浮かべた彼女がソファの前に立っている。
｢挑戦しに。｣ピースをしてそう続けた彼女の頬は、すこし紅い。

｢‥マジで？｣
｢うん。智くんが個展開いたのって今の私の歳でしょ？だから私も頑張ってみようって。｣

応援の言葉をかけようとしたけど、うまい言葉が見つからない。
これまでも、会うのは時々だった。でも、簡単に会えなくなるかもしれないと考えたことがなかった。

年下の、友人。
顔を合わせれば母ちゃんみたいな小言をいってきて。
うるせーなあと思いながらも心地好い自分がいて。
こうして過ごす時間に、『自分』が取り戻される感じがして。

｢あ～‥そっか。｣
｢ん？なに？｣
｢いや、好きなんだなあと思って。｣
｢そうだよ？絵が好きだから行くって決めたの。｣

君がいなければ僕になれない――そんな唄を昔歌った。
あれは失った恋の唄だったけど。

不安や弱音を見せずひたすらに前を向く、この年下の友人のことが。

｢違う、そうじゃなくて｣
｢？｣

どうやらたまらなく好きらしい。




end