1981年留学中のパリでオランダ人留学生を殺害。
死体の一部を食べる。
精神鑑定で心神耗弱が認められ不起訴。
1984年帰国、都内の精神病院に収容。
退院後、自伝の執筆、アダルトビデオ出演などで話題を呼び一躍文化人と化す。現在は「芸術家」「作家」を名乗っている。
また劇作家の唐十郎は佐川との文通のやりとりを綴った『佐川君からの手紙』で芥川賞受賞。