https://ironna.jp/article/12476

河西秀哉（名古屋大准教授）

　そもそも、日本には女性天皇が８人１０代いた。現在のように、男性しか天皇になれないという規定は、明治時代に決められたものである。

　明治の日本は、江戸期の「鎖国」によって、自らは欧州よりも遅れていると認識していた。欧州の植民地にならないため、そしてそれらに追いついて国際関係で肩を並べるため、国民を統一し、より強く国家をまとめ上げる必要があった。

　そのための方策として、明治政府は国民に家制度を定着させようとする。それは家長である戸主を中心にした集合体で、戸主の統率によって家のまとまりを強固にし、それを国家のまとまりにつなげようとした。

　そうした制度は、江戸時代の武士の家父長制的な伝統を引き継いでおり、基本的に戸主は男性とされる。こうして、明治期に制定された民法の中で、絶対的な権限を持つ戸主が規定され、家制度が出来上がった。

　国民には、男性が家長であると言っているわけだから、国のトップが女性だと示しがつかなくなる。そこで、１８８９年に制定された旧皇室典範において、天皇を男性に限定した。

　その他にも、男性優位は日本の固有の慣習、女性が天皇になれば夫に政治関与される、歴史上の女性天皇は「中継ぎ」であったので例外、などの理由を説明している。

　この男系男子に天皇を限定する仕組みは、家制度が崩壊した敗戦後に変化させるべきであった。日本国憲法では第１４条で「すべて国民は、法の下に平等であつて、人種、信条、性別、社会的身分又は門地により、政治的、経済的又は社会的関係において、差別されない」とあり、女性が天皇になれないことはそれに反する可能性があるからである。

　明治期の「男性優位は日本の固有の慣習である」という説明が正しいかどうかは別として、そうした陋習（ろうしゅう）はここで断ち切られたはずであった。ただし当時は、民法が改正され家制度がなくなったとはいえ、その慣習が社会にまだ残っていた。


→続く ・女性天皇は「中継ぎ」にあらず