山口百恵って何が良かったの？ へのコメント（No.23）

　私は百恵ちゃんより10歳上なんだけれど、彼女の魅力は、当時の空気を知らない人には分かりにくいかもね。
　彼女がデビューした1970年代の初め。日本が戦後の焼け野原から、みんながむしゃらに働いて、世界第２位の経済大国にまで上り詰めた頃。ところが、オイルショックがあって、今度は不況の時代。長い祭りの後の静けさのように、世の中が暗い雰囲気に包まれた。そういう時代に現れた救世主が百恵ちゃんだったの。
　彼女が他の歌手と違ったのは「光と影」を両方まとった存在だったこと。百恵ちゃんの明るさや華やかさは、都会での暮らしを夢見る若者たちの目にまばゆく映ったし、彼女が持っている独特の影や憂いを含んだ歌声は、過疎化した農村や貧富の格差に打ちひしがれた人たちの心に染み入った。
　日本社会が成熟して、大人になっていく。それと合わせるように、百恵ちゃんは少女から大人になり、結婚した。そして、日本が再び世界一の貿易黒字国になり、バブル景気に向かっていく直前にパッと引退。百恵ちゃんは1970年代の日本の光と影そのものであり、時代が生み出したスターだった。