テレビ局からしてみるとバーター出演は比較的安い出演料で〝タレントのお試し〟ができるのと、芸能事務所への〝貸し〟にもなるのだ。またバーター出演でチャンスをつかんで人気者になるタレントもいるので、バーター出演は一概にネガティブなものだ、とは言えない。

　ただしそれは、バーターで出るタレントに番組サイドから見ても「何らかの魅力」があることが前提である。「バーターだけど、別のコーナーで身体張ってもらうと面白いかも」「スタイル良いからグッズ紹介時に全身映すと良いかも」など、番組もせっかくの若いタレントを活かすように考えるのだ。

　ところがそのA子さんには、「何も、なかった」のだ。

　「いやー、さすがにこんなタレントを、しかもレギュラーでなんか、無理です」

　私は当然断った。バーターならほかにもいるはずだ。大人数を抱える吉本興業である。

■バーターなしなら芸人の出演も流れそうな雰囲気に

　いったん断ったあとの吉本興業からの返答は「いや、どうしてもA子を起用してほしい」だった。

　「それは無理です」

　「岡本氏の意向です」

　「別なタレントならいいですけど」

　「それでは駄目だと」

　そして、A子をレギュラー起用しなければ、最初に希望した芸人の出演も流れそうな雰囲気になってきたのだ。

　押し問答が何度かあったが、結局、A子さんはレギュラーとなった。

　岡本氏が〝強引さ〟によって日テレの番組キャスティングを突破したのだった。

　このような出来事が、おそらくさまざまな番組、テレビ局であったのだろう。

　そして「テレビ局は株主だから大丈夫」という意識につながっていったのではないだろうか。

■現場のスタッフも起用に困惑

　しかしこのA子さん、実際に番組が始まっても、彼女はスタッフの期待に添うことはできなかった。視聴者からの反応もほとんどなかったのだ。現場のスタッフにも「なぜこのタレントが？」という疑問符が常について回った。

　売れているタレントさんは「街ロケ」のような一見簡単に見える仕事でも、触れあう店の人、一般のお客さんにキチンと気配りができて、撮影ではスタッフの意向を汲みつつさらに〝面白く〟していくものだ。しかしA子さんにはその才能はなかった。