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- 19/05/07 14:46:12
ブサイクながらかわいい「ブサかわ犬」としてブームを巻き起こした青森県鰺ケ沢町の秋田犬「わさお」（１１歳）の妻「つばき」が５日に死んでいたことが６日、分かった。６歳だった。
活動を支援する「わさおプロジェクト」の工藤健さん（５１）によると、イカ焼き店「七里長浜きくや商店」でわさおと一緒に飼われていたつばきは、５日朝の時点では変わった様子はなく元気だったが、同日夕の散歩前、小屋の中でグッタリと横たわっているのが発見された。息づかいも荒かったため、すぐに動物病院へ。酸素吸入などの処置を施したものの、午後５時過ぎに息を引き取った。死因は心臓疾患とみられる。
環境の変化に敏感というわさおは６日、妻の不在を悟ったのか元気を完全に失った状態で、悲しみを表現するように何度も吠（ほ）えているという。在りし姿の写真を置いた店には、急な悲報を知った住民らが花を手向けるために訪れている。
つばきは２０１２年７月生まれ。わさおとは異なり、長毛種ではなく短毛種の秋田犬。１３年、合同お見合いに臨んだ４匹の中、つばきが熱烈に求愛し、わさおは「まんざらでもない様子」（工藤さん）になり、翌年に晴れてゴールインした。子宝には恵まれなかったものの、１６年には秋田犬「ちょめ」が里子の娘になった。１７年に飼い主の菊谷節子さんが亡くなってからは一家３匹で来訪客を出迎えていた。
工藤さんは「わさおはつばきのどんどんいく性格を受け入れ、受け止めていた。怒ったこともありません。海と空、太陽と月のような夫婦でした」と悲しみに暮れている。
◆わさおの歩み
▼２００７年夏 誕生
▼同秋 青森県鰺ケ沢町のイカ焼き店経営者・菊谷節子さんが飼い始める
▼０８年７月 「ブサかわ犬」としてテレビ初登場
▼０９年７月 写真集発売
▼１０年６月 鰺ケ沢町の特別観光大使に
▼１１年２月 日本ユネスコ協会連盟の特別大使犬に
▼同３月 映画「わさお」公開。主演・主題歌は薬師丸ひろ子。
▼１４年春 つばきと結婚
▼１６年春 ちょめが娘に
▼１７年１１月 菊谷さんが７３歳で死去
報知新聞社 05/07 06:14
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