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週刊女性

「事件当日、まじめな少年に異変が起きていた――」

　親に付き添われて警察へ、「人を殺した」と話した。

「まさか人を殺すなんて…」と戸惑う同級生。
少年を殺人犯にした背景には何があったのか――

◆利害関係もない見ず知らずの女性をめった刺しにした。
男か女かも確かめないまま、刺し殺した。
そして遺体を川に棄てた。

　西谷田川に浮かぶ、青の半袖Tシャツとデニムパンツ姿の死体が発見された。

　夜、つくば市に住む少年が、両親に付き添われ、県警つくば中央警察署に出頭した。
「女性を殺して、川に捨てた」と話したと。

■近所の評判は

　両親と姉と妹の5人暮らし。「挨拶もしっかりされますし、奥さんは自治会の役員を2役兼任でやってくださって、自治会の活動にはとても一生懸命でした」と近隣に住む女性は話す。
　動物が好きな一家と周囲には映っていた、と別の女性住民が振り返る。
「引っ越して来た当初は、家の隣に小屋を建てて、クジャクを飼っていました。
大きな水槽には魚がいて、餌代がかさむんです、って旦那さんが話していました」
　娘や娘の友達と一緒に父親が遊んでいる姿を見て、住民の男性は、
「子煩悩な人だって思ったね。
本当に普通の家庭だよ」

　その家から毎晩、「うううぅ」といううなり声が急に聞こえるようになったのは、6月終わりからだった。
耳にしていた近隣の女性は、こう証言する。
「5日の夜に出頭してから、ピタリと聞こえなくなった」

　うなされていたのが少年とすると辻褄が合う。
殺人を犯したことで、良心の呵責にさいなまれていたのか。

■戸惑う声の一方で

　通っていた高校では、同校教頭が沈痛な表情を見せる。
「まじめで成績は優秀でした。
プリントがよくできているねと声をかけると、にっこりと笑ったり。
彼がやったということが嘘のようで、いまだに信じられません」

　何らかの理由で地域の公立中学に転校した。
だが新しい中学には
1度も通わなかったとクラスメートが明かし、
「でも、高校は頑張りたいからって、毎日ちゃんと来ていたよ。休むこともなかったし。頭も本当によかった」

　ほかのクラスメートも、
「まさかこんなことをするなんて……。
おとなしくて、想像もできない」「誰かと話しているところを見たことがないなぁ。
うつむいて座っていることが多かったよね」

　と、少年＝殺人犯とはまったく結びつかない。