福島6人死傷暴走事故　97歳運転手は「著名な独居歌人」　近隣住民が見ていた「ヤバい車庫入れ」

「独りで暮らしていましたが、お元気そうでしたよ。ゴミ出しもいつも歩いて自分でされていました。ただ、『運転は危なっかしいね』とみんな不安げに見ていたんです」（近隣住民）。

福島県福島市で起きた自動車の死亡事故で、
ハンドルを握っていたのは大正生まれの高齢男性だった。
地域では「有名な歌人」として知られていた
独居老人の暮らしぶりは……。

事故が起きたのは、11月19日午後4時45分ころ。
場所はJR福島駅から約4キロの距離にある
大型ショッピングモール「イオン福島店」の駐車場を出てすぐの市道だった。
軽自動車が歩道に乗り上げて数十メートル暴走。
歩道を歩いていた近くに住む調理師の
川村ひとみさん（42）をはねた後、
信号待ちをしていた車3台に衝突した。

　現場は見通しの良い交差点近くの片側一車線の
道路。
事故当時は、土曜日の夕刻とあって買い物客らで
道は渋滞していた。

　川村さんは全身を強く打って意識不明の状態で
病院に運ばれたが、2時間後に死亡。
ほか衝突された2台の車に乗っていた女性など5人も軽い怪我を負った。
福島県警は、軽自動車を運転していた福島市の
波汐國芳（なみしお・くによし）容疑者（97）を　自動車運転処罰法違反（過失運転致死）の疑いで
逮捕した。

「波汐容疑者は頭に軽い怪我を負った程度で、
意識はしっかりしていたようです。
ブレーキとアクセルを踏み間違えたのではないかと見られています」（地元記者）　
　
波汐容疑者の自宅は現場から、車で5分程、1キロもない距離の住宅街の中にあった。
古い二階建ての家屋だが、玄関周りや庭は掃除が
行き届いている。
近隣住民は「ここらでは立派な先生として知られています」と語る。

「地元紙『福島民友』の歌壇で選者も務めていた
有名な歌人さん。普段からよくお弟子さんが、
車や自転車に乗って自宅に訪ねて来られます。
みなさん70過ぎの高齢な方ですがね」

　ネット上のプロフィールによれば、波汐容疑者は1925（大正14）年生まれ。
47年、短歌結社「潮音（ちょうおん）」に入社。2007年に第34回日本歌人クラブ賞受賞、
09年に福島県文化功労賞受賞、
17年には、福島原発事故などについてまとめた歌集「警鐘」で第32回詩歌文学館賞を受賞した。
新聞のインタビューなどによれば、
歌人活動のかたわら東北電力にも勤務していたようだ。

　3～4年前に妻を亡くしてからは、ずっと一人暮らしだった。

「ヘルパーさんが週に何度か家に来て、身の回りの世話をしています。
どこか体が悪いのかリハビリ専門の方も出入りしていました。
娘さんと息子さんがいますが東京に住んでいて、
たまに帰ってくるくらいです」（同）

出かける時はいつも車だったとも証言する。

「イオンに買い物に行く程度で、遠くまでは行っていないとは思うんですが。
散歩はあまりしませんね。
歩いているのはゴミ出しの時くらい。
ゆっくりですが、ちゃんと歩けますよ。
寡黙な方なのでそんなにご近所付き合いはありませんが」（同）

　近所では、このまま運転させていて大丈夫かと　不安視されていたという。

「車庫入れを苦労しながら、何度も切り返して
やっていましたから。
本人は頭がハッキリしているつもりでも、
見ていて危なっかしい。
前はもっと大きな車だったんです。
3、4カ月くらい前に、今の軽自動車に替えたばかりなんですよ」（別の住民）

　波汐容疑者は、前述の歌集「警鐘」でこう歌っていた。

《ああ我ら何にも悪きことせぬを「原発石棺」終身刑とぞ》

　自らのハンドルで罪なき人を殺めてしまったことについて、どう振り返っているのだろうか。

デイリー新潮編集部