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- 19/10/30 20:21:16
悲願だった「W杯初の8強入り」を成し遂げたラグビー日本代表の司令塔・田村優選手が2019年10月29日、母校である国学院栃木高（栃木市）に凱旋した。
迎えた生徒は1385人。田村選手がホールに登場すると、女子高生たちの「キャー！ ヤバい...超、カッコいい！！」という黄色い声援で、学校は興奮の渦となった。
「もっと好きになってください。頑張ります」
愛知県出身の田村選手は、中学時代までサッカーをやっていた。しかし父である誠さんと同校ラグビー部の吉岡肇監督が、国学院久我山（東京）ラグビー部同期だった縁もあり、吉岡監督が教鞭を執る同校へ入学。ラグビー部に入った。
田村選手は当時を振り返り、
「（高校は）世界で戦うベースを作れた大切な場所したね」と語った。
生徒からも、多くの質問が寄せられた。そんな中で、ある女子高生が、
「質問じゃないんですと、ここで言わないと後悔すると思って...。言わせてください。ずっと前から好きでした！」
突然の「告白」に、世界を舞台に戦った田村選手もタジタジ...。照れ笑いを浮かべながら、隣に座っていた吉岡監督に
「大丈夫ですか？ これ（答えて）...？」大丈夫なの？」という声もあったが、田村選手は、
「（東京の家から）出るときに、何か持っていこうと思って、たまたま手に取ったのが南ア戦のジャージだった。（モノに対する）執着は、あんまりないんで。（W杯初の8強に進出して）いい報告ができたので、できるだけ早く来たかった。よかったです」
ジャージは同校に展示されるという。
10月13日に行われた予選プールと確認しつつ、
「もっと好きになってください。頑張ります」
と答えると、女子高生たちは、再び「キャー！」。大興奮となった。
●「南ア戦着用ジャージ」を寄贈
学校から特別表彰を受けた田村選手は、その御礼として、10月20日に行われた南アフリカ戦（東京スタジアム）で着用したジャージを贈った。学校関係者からは「そんな大切なジャージ、「今度来た時には、ボランティアとか、何でもやりたいです」
周囲への心配りも忘れなかった。
（J-CASTニュース編集部 山田大介）
(J-CAST 10/30 16:26)
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