◎長友＆平愛梨、１月に結婚！◎ へのコメント（No.1）

　関係者によると、２人は今秋に結納を済ませており、両家の顔合わせもなごやかに進んだという。長友は今月１５日、ロシアＷ杯アジア最終予選・サウジアラビア戦に出場。その後、複数の関係者のもとを訪れ、１月末に婚姻届を提出する意向で結婚準備を進めていると報告した。１月末を選んだ理由は明らかになっていないが、ともに義理堅い性格であることから、きちんと段階を踏んで“アモーレ婚”へと突き進んでいる。

　平は妊娠しておらず、芸能活動も引退しない。テレビ関係者によると、平は来年１月以降も番組収録などの予定が入っているといい、すぐに同居がスタートするわけではないが、徐々に仕事量をセーブし、新婚モードに入っていく。しばらくは長友の住むイタリア・ミラノと東京を行き来する生活になるようだ。

　２人は１３年１２月、平の親友でお笑い芸人の三瓶（３９）が引き合わせ、共通の知人を含む４人で会食したことがきっかけで出会った。しばらくは友人関係だったが、昨春に交際がスタート。今年６月に写真週刊誌「フライデー」にキャッチされ、熱愛が明らかになった。愛知県豊田市で日本代表の合宿に参加していた長友は、男らしく「僕のアモーレです」と交際宣言。平も同じ日にブログで「出逢った時から素敵な方でした」と報告した。「アモーレ」は一躍社会現象となり、今月１７日にノミネートが発表された「２０１６ユーキャン新語・流行語大賞」の大賞候補として有力視されるまでに。日本代表戦のスタジアムでは平が応援する姿が目撃され、ゴールインは間近とみられていた。

　プライベートの充実ぶりが本業にも大きく作用している。現在、代表チームは世代交代の風が吹いており、サウジアラビア戦でも本田圭佑（３０）、岡崎慎司（３０）、香川真司（２７）が相次ぎスタメン落ち。その中で“ビッグ４”の一角の長友は“内助の功”もあってか、先発出場して存在感を示した。

　平はキャイ～ン・天野ひろゆき（４６）から料理を勉強するなどして、アスリートの妻になるため奮闘。今年９月には３年ぶりの写真集をリリースし、セクシーなショットに挑戦した。「独身最後の写真集だと思います、なんちって～」と冗談っぽく語っていたが、結婚後はかいがいしく尽くす花嫁になりそうだ。

　遠距離や時差、多忙な仕事によるすれ違いなど障壁も多かった中で、確かな愛をはぐくんできたアモーレカップル。間もなくファミーリア（イタリア語で「家族」）になる日がやってくる。